Q. 家父今年已經75歲，患有失智症，一旦發病便常常忘記怎麼穿衣服、吃東西，甚至出門後就忘記回家的路，生活自理能力越來越差，使得許多大大小小的問題每天都不斷上演，讓我實在是疲於應付，我應該要怎麼做才好？
A. 失智患者在生活起居上所面臨的種種問題，會隨著病情加重而不斷反覆發生，這是許多照顧者壓力破表的原因。過去曾有過照顧失智患者經驗的志工與我分享到：「跟失智患者百般提醒一件事是無法起到作用的，因為他們聽了卻很難做到改變，我只能順著他們的狀況去做調整」。這些志工還提到，剛開始照顧者可能會疲於奔命，久而久之就會漸漸地掌握一些方式，然後去調整生活節奏與習慣，讓彼此之間都能共有安心且舒適的生活品質。
居家環境的改善
家有失智長者，居家環境是首要注意之務。為了避免失智的長者誤食藥物或過期食品，應準備櫥櫃高架，將所有藥物，甚至是沐浴乳、洗髮精、清潔劑等都要放在高處，或是失智長者無法觸及的地方，並定期清除過期的食品，保障失智長者的身體無虞。
照顧者若要出門上班，一定要記得將瓦斯的開關鎖緊，甚至是加上蓋子，必要時可能還需要將放置瓦斯的空間閉鎖，避免失智長者誤用操作，使得火災發生。此外，樓梯間或家中走道一定要保持燈火通明，並設置穩固的扶手，地上切記不要堆積雜物，走道兩旁如有尖銳物件應移除或包裹起來，避免失智長者跌倒或誤碰而受傷。如果怕失智長者一出門就走失的話，建議可以加裝電子內鎖，或申請居家照服員在白天的時間協助看護。
飲食照顧的小帖步
飲食方面，建議照顧者給予失智長者固定的用餐時間與位置，並適時補充水分與營養餐食，但避免餵食黏性強且不易咀嚼的食物。進食過程中，要讓他們有充裕的時間慢慢咀嚼，避免消化不良，若是失智程度較重的，咀嚼反映較慢的話，可以輕輕地按摩下頷，引發吞嚥的動作。進食期間，盡量要陪伴在旁一起進食，觀察失智長者的用餐情形，若是常常掉食物，可以購買一些輔助餐具，不僅可以維持長者獨立用餐的尊嚴與生活品質，也能減輕照顧者的負擔。
準備方便穿脫的衣物
著裝也是生活中重要的一環，建議照顧者可將失智長者每天所要穿的衣物放在同一個地方，然後試著讓他們自己穿脫，衣物的款式可以讓他們自行挑選多款喜歡穿的款式，照顧者可以從旁輔助，再從中挑選款式簡單且方便穿脫的衣物，並多準備幾套放在衣櫥裡。記得要隨著天氣變化，為他們調整衣物的穿搭量，避免他們穿了不合天氣的衣物而感到不舒適喔！
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圖片來源：Max Pixel
