近期台灣和美國及新加坡團隊在國際知名的科學轉譯醫學期刊《Science Translational Medicine》上發表了一篇關於中草藥成分馬兜鈴酸與肝癌關係的研究，研究團隊分析了台灣98名肝癌患者的基因，並發現有76名(78%)也就是近八成的患者的肝癌基因中帶有「馬兜鈴酸特有的基因突變指紋」，這意味著在台灣近8成的肝癌患者，可能和馬兜鈴酸有所關聯，不過背後的成因及影響需要更多的實驗去做驗證。
#肝癌 #尿路上皮癌 #腎衰竭 #馬兜鈴酸
天使與魔鬼-中草藥的黑暗面
簡短摘譯自這篇期刊-Aristolochic acids and their derivatives are widely implicated in liver cancers in Taiwan and throughout Asia。許多傳統中草藥藥物中都可發現馬兜鈴酸(Aristolochic acid)的成分，而馬兜鈴酸已被證實與腎衰竭以及尿路上皮癌（UTUC）有關。由於這些已知的毒性，含有這種化合物的中草藥在許多國家已經受到限製或禁止，但是它仍然出現在網路上或其他替代中藥如減重、消水腫等配方中被人類使用，而此研究透過分析台灣等亞洲國家1400名患有肝癌患者的基因樣本發現了馬兜鈴酸在肝癌（HCC）這種更常見癌症中的作用，在台灣研究的98例患者中高達78％患者的肝癌基因帶有馬兜鈴酸特有的基因突變指紋，鄰近的中國大陸也有高達47％、東南亞也有29%，其餘日本2.7%、韓國13%、北美4.8%、歐洲1.7% 肝癌病人中也發現帶有相關基因突變指紋，不過突變遠低於台灣，這項研究重要性是指出了馬兜鈴酸的接觸與肝癌的發生有所關連，不過其關聯的交互影響需要更多的探討。
而依據衛福部死因統計，台灣每年約有13,000人死於慢性肝病、肝硬化及肝癌，慢性肝病及肝硬化為全國主要死因的第9位，其中肝癌更是全國主要癌症死因的第2位，流行病學的原因值得發人省思，這項研究結果或許提供了更多方向來擬定預防避免暴露於這些可能致癌的物質中。
(馬兜鈴酸-Aristolochic acid化學分子結構，圖取自wikimedia，不作為任何商業用途)
馬兜鈴酸為何致癌呢?
馬兜鈴酸在體內能代謝為馬兜鈴內醯胺，代謝過程中形成的親核基團會與我們的遺傳基因去氧核醣核酸產生加合物，簡單來說就是馬兜鈴酸(Aristolochic acid)其成分結構容易和我們的基因-也就是DNA結合，接合上去後極可能造成基因的變異，其被認為是一種很強的致癌物，並被認為有腎臟、膀胱、泌尿道等毒性甚至誘發癌症發生的可能，而且馬兜鈴酸在體內有累積效應不容易被代謝，只要曾服用過含馬兜鈴酸成分的中草藥，都可能累積有致癌以及腎衰竭的風險。
馬兜鈴酸事件的用藥反思
之前在台灣有名的例子就是2003的馬兜鈴酸事件，在一位榮總醫師發現了相關癌症患者都有長期服用含有馬兜鈴酸的中草藥並且還造成了嚴重腎臟毒性，也因此讓衛生署禁用了關木通、廣防己、青木香、天仙藤、馬兜鈴等五種含馬兜鈴酸的中藥材，並且註銷含有馬兜鈴酸中藥製劑的五十張藥證。其實許多的中藥複方內其實都含有馬兜鈴成分，大約有近百種中藥方劑中都有用到含馬兜鈴酸的草藥，只是含量多寡及複方調劑有所差異。首先我們必須了解到每種藥物都是具有毒性的，都有它的正反面，但我想真正嚴重的是台灣嚴重的用藥知識不足造成民眾的藥物濫用及前幾年許多黑心地下電台的藥物兜售、黑心中草藥流竄，讓民眾把吃藥當作吃補，這些種種原因或許就可以解釋為何台灣是世界醫療頂尖，卻又是世界慢性腎病最嚴重的地區之一，健保署公布最新疾病費用統計腎臟病年花483億，占健保去年最大支出，真的值得深思。
最後提醒大家切忌服用來路不明的中草藥，所有醫療行為都應尋求正確合格的醫院進行醫療，並確實遵從醫生的指示服藥!!
期刊原文連結: Aristolochicacids and their derivatives are widely implicated in liver cancers in Taiwanand throughout Asia.
#三明治學堂 #三明治學堂-照顧料理系列 #三明治學堂-專家講堂Q&A
References:
[1] Alvin W. T. Ng1,2,3,*, Song Ling Poon4,*, Mi Ni Huang1,2, Jing Quan Lim4,5, Arnoud Boot1,2, Willie Yu1,2, Yuka Suzuki1,2, Saranya Thangaraju4, Cedric C. Y. Ng4, Patrick Tan2,6,7,8, See-Tong Pang9, Hao-Yi Huang10, Ming-Chin Yu11, Po-Huang Lee12, Sen-Yung Hsieh10,†, Alex Y. Chang13,†, Bin T. Teh2,4,7,14,† and Steven G. Rozen1,2,3,7,† Aristolochic acids and their derivatives are widely implicated in liver cancers in Taiwan and throughout Asia.
[2] https://goo.gl/h6c3gA
[3] https://goo.gl/BHsF8m
